Johann Heinrich Pestalozzi

La vie captivante d'hommes et de femmes qui ont impacté l'histoire
 
Un esclave qui devint un scientifique renommé ? Un enfant timide qui grandit avec une infirnière pour des soldats sur des champs de bataille mortels ? Un fils de fermier qui fit son ascension jusqu'à la présidence de sont pays ? La collection « Les héros de l'histoire » est une série de biographies uniques et vraies qui présente la vie de ceux qui ont marqué leur époque avec des récits de vie étonnants et remarquables et qui ont changé le cours de l'histoire.

Johann Heinrich PESTALOZZI (1746-1827)
 A l'aube de la cinquantaine, il se dit qu'il n'a pas encore pu accomplir sa destinée. Certes, il a connu une courte et, à ses yeux, trompeuse période de gloire littéraire. « Les gens normaux savent ce qu'ils font. Moi, je sais juste ce que je voudrais pouvoir faire : enseigner les pauvres pour qu'ils deviennent des hommes. Et je reste ce que je suis depuis l'enfance : l'idiot du village », écrit-il. Or voilà que, en pleine crise existentielle, il aperçoit un enfant dans la rue, le soulève pour le regarder dans les yeux et il est requinqué.
Johann Heinrich Pestalozzi a vécu toute la période de la Révolution. Dans sa ville de Zurich, il a connu à la fois les privilèges des familles patriciennes et la misère des campagnards. C'est à la fin de l'adolescence qu'il cerne ce qui, à ses yeux, lui permettra de résoudre cette telle différence de sorts : l'éducation. Il s'y engage résolument à une époque où la profession d'enseignant ne fait envie à personne, loin de là.
Personnage aussi génial qu'ingérable, il accumulera les échecs tout au long de sa vie mais, malgré cela, il entrera dans les livres d'histoire comme un pionnier de la pédagogie moderne. Ses écoles à Birr, à Stans, à Berthoud puis à Yverdon-les-Bains attireront des gens de toute l'Europe comme autant de laboratoires.